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¿Qué tan comunes son los defectos de nacimiento?

Cada año en los Estados Unidos, los defectos de nacimiento afectan a 1 de cada 33 bebés que nacen; esto significa que casi 120,000 bebés se ven afectados por defectos de nacimiento cada año. Cada embarazo comienza con un 3% a un 5% de probabilidad de tener un defecto de nacimiento. Esto se conoce como riesgo de fondo. Nuestra experiencia se enfoca en educar a las personas y a los proveedores de atención médica sobre las exposiciones o los agentes ambientales que pueden (o no) aumentar aún más el riesgo de defectos de nacimiento por encima del riesgo de fondo.

¿Qué puede causar defectos de nacimiento?

Algunos defectos de nacimiento son causados por defectos en genes específicos (la información que heredamos de nuestros padres biológicos cuando fuimos concebidos). Otros, como el síndrome de Down, son causados por anomalías en los cromosomas que ocurren cuando se forman el óvulo o el espermatozoide o durante el desarrollo temprano del feto después de la concepción.

Las exposiciones de una persona que está embarazada o en periodo de lactancia, incluso su salud, su dieta y el nivel de exposición a toxinas y contaminantes ambientales, son otra posible causa de defectos de nacimiento. Educar a las personas sobre estas exposiciones es nuestro enfoque en MotherToBaby. Los ejemplos de exposiciones que se sabe que causan defectos de nacimiento incluyen los siguientes:

• Deficiencia nutricional de folato (ácido fólico o vitamina B9)
• Consumo de alcohol
• Fumar
• Ciertas infecciones, como el virus Zika, la rubéola y el citomegalovirus/CMV
• Ciertas condiciones de salud, como la obesidad y la diabetes mal controlada
• Ciertos medicamentos, como la isotretinoína (un medicamento que se usa para tratar el acné grave), el micofenolato (un medicamento que se usa para tratar ciertas enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y el lupus, y también se usa después de un trasplante de órganos para evitar que el cuerpo rechace el órgano) y el ácido valproico (un medicamento que se usa para tratar la epilepsia, el trastorno bipolar y las migrañas).

Finalmente, algunos defectos de nacimiento son causados por una combinación compleja de genes y exposiciones ambientales. Lamentablemente, todavía no conocemos la causa de aproximadamente el 50% de los defectos de nacimiento. Es por esto que la investigación sobre este tema es tan importante.

¿Pueden proporcionar información e implicaciones de la vida real de una exposición que aumenta la posibilidad de defectos de nacimiento u otros efectos adversos del embarazo?

Sí, podemos. MotherToBaby cuenta con un equipo internacional de especialistas en información que se dedican al campo de la teratología, que es el estudio de los agentes que pueden causar defectos de nacimiento cuando un bebé está expuesto durante el embarazo. Nuestros expertos provienen de una variedad de antecedentes profesionales, que incluyen obstetricia y ginecología, medicina materno-fetal, genética y asesoramiento genético, pediatría, salud pública, farmacia y más. Nuestro enfoque es brindar información actualizada y basada en evidencia a las personas, los proveedores de salud y el público en general acerca de las exposiciones (medicamentos, infecciones, sustancias químicas, riesgos en el lugar de trabajo, etc.) durante el embarazo o la lactancia que pueden afectar un embarazo o el crecimiento o el desarrollo de un bebé.